黑暗、阴冷、肆虐的大西洋海水环绕着天空岛，直升飞机是必不可少的救援装备

　　港口五颜六色的船只

　　岛上居民建立的免费进入的植物博物馆　“你看着苏格兰和英格兰地图的时候，从来没有过一个奇特的念头吗？就是这幅地图酷似一位漫步中的贵妇人，她那带褶边的裙角一直拖到了大西洋，上半身很长，一直下来到爱尔兰海边及北海之间，那几个郡如腰带一般将它束紧：她挺胸向后仰，抬起了脸型瘦削的头，佛斯湾给她的脸上勾画出一张巨大的嘴；最后，她戴着一顶圆帽，鬓角的发卷从帽子里露出来，成了漂浮、凌乱的小岛！”雅克对乔纳森这么说。

　　读到这段有趣的描述，我连忙拿出英国地图相对照。读凡尔纳总是可以发现妙处，更何况这本《英格兰和苏格兰旅行记》此刻又是这么应时应景。长途巴士在苏格兰高地上颠簸，再无心读书，全然已奔向那个最著名的“发卷”――天空岛（Isle of Skye）去了。

　　诱人的误读和苏格兰盖尔语

　　车行至一站，司机和旅客纷纷离席舒活筋骨，气氛懒散和松弛，我也与一旁的年轻小伙攀谈起来。谈话的动机俗不可耐，竟是――天气。此时正值7月时节，各地一片暑热难当，而一进入苏格兰地界，却大有非冬衣不能御寒之感。无奈启程之初完全不能预料，就只得将轻薄之衫一件件往身上套，好不狼狈。身边这个法国年轻人一边戏谑地看着我，一边裹紧了自己的厚大衣。“苏格兰是没有夏天的。7月、8月就像一般地方的秋天，到了10月就是冬天了。”“你怎么知道？”我不服气。“我这两个月在这边打工，今年是第二年了，趁着这几天休息，想到天空岛徒步。”

　　车子重新开动，我结束了与这个年轻人的短暂对话，一直到达天空岛，下车告别，便各奔东西再没相见。可何曾想到，“这几天休息，到天空岛徒步”这短短的一行信息，却成了我整个旅途的最大梦魇。现在想想，竟惊觉此人是仙人下凡专门来调侃我的啊。

　　天空岛又名斯开岛，是内赫布里底群岛（Inner Hebrides）的一部分，因其是内赫布里底群岛中最具代表性也普遍为人所知的一个，又紧靠大陆，新修的斯开大桥（Skye Bridge）不仅结束了靠船只与大陆相连的历史，而且其早前取消过桥费的举措，更使得天空岛成了苏格兰最受欢迎的旅游目的地之一。

　　尽管我知道将Isle of Skye翻译成“天空岛”是误读，此“skye”非英文中的“sky”（天空），而是来源于古盖尔语，意为“隐藏于云雾之中”。可我却痴迷于“天空岛”的叫法，旅行最初的冲动全因这三个字而起。

　　“这实在是太诱人了，像是有种通往仙界的可能性！”我迫不及待地同刚刚结识的本地姑娘Jayne描述我的感觉。她对于我过于文学式的幻想不屑一顾，这差点让我发火，可接下来的谈话却让我无条件地站到了她的一边。原来作为古凯尔特人后裔Jayne非常热爱本民族的语言和文化，她告诉我，她们民族所使用的盖尔语是苏格兰最古老的语言，而现今却只有为数不多的人还在使用。她和家人，特别是祖母，说盖尔语，但和朋友们在一起的时候却只能说英文。“多数年轻人认为，盖尔语已经过时，因此不愿使用这种语言。这实在令人难过。”所以Jayne参加了许多旨在复兴盖尔语的活动，还常常用盖尔语撰写文章探讨时尚、音乐等等年轻人关注的话题。“现在政府也采取了很多步骤来保存和宣扬盖尔语和文化，”Jayne眼中闪着光彩，“要知道盖尔语一度在苏格兰和爱尔兰都很流行呢！”

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